红绿灯是我们常见的超级符号，所有人都能看懂并按照符号的含义来行动。你有没有想过，为什么要用红色的灯表示“停止”，用绿色的灯表示“通过”呢，用黄色的灯表示“警示，要等一等”呢？带着这些问题，进入我们今天的品牌设计话题：为什么超级符号有让人不言自明的魔力。

品牌设计专业来讲，符号是个抽象的概念，但所有抽象的概念都源自具象的事物。时间是抽象的概念，但我们对于时间的认知是怎么形成的呢？也是来自具象的物体，比如说从日出到日落，就代表一天过去了。红绿灯为什么指定红绿黄三色的事情。红色为什么能代表“停止”，因为红色是鲜血的颜色，这对我们的远古祖先来说意味着附近猛兽出没，不要再往前走了。绿灯代表“通过”，因为绿色是树木的颜色，树上生活的人类祖先看到翠绿的颜色会感到安全，放松，有点“安全到家”的意思。为什么黄色是成为“警示”的颜色呢？大家观察下森林起火的火焰是什么颜色？树木起火了，这是很严重的警示信号了。我们的祖先用实践总结出来的真理，一代一代流传下来，形成“符号”植入我们的脑子里。我们一眼就能秒懂这些符号的意义，为了我们的生命安全，我们也会按照符号的指示来行动。

我们绝大多数人看到蛇都会打个冷颤。因为我们的祖先被蛇咬过，后果很严重，于是“一人被蛇咬，全体都怕蛇，管它有没毒，躲开总没错”，那些对蛇防范意识不够强的族群，他们很难人丁兴旺。而今天的我们，都是“怕蛇一族”的后代，我们经过数百万年的口耳相传，“蛇”已经成为“致命危险”的超级符号。但超级符号并不是对地球70亿人全都有用的，不同的超级符号影响范围是不一样的。某些群体都受用的超级符号，另一个群体可能对此就无感。但绝大多数的超级符号，对于绝大多数的人们都是受用，这正是品牌设计用到的超级符号“超级”的地方，也是“超级符号”能流传下来的原因。你可以说超级符号是种偏见，一竿子打死所有人，但人类能存活到今天成为万物之灵，正是因为我们懂得用“超级符号”来保住自己的小命。

欧赛斯从品牌设计专业角度总结来看，超级符号之所以让人不言自明，因为这是我们人类一代一代存留下来的集体记忆，打入我们的潜意识层面。我们从骨子里就知道怎么通过辨认符号让自己趋利避害。百万年下来，我们对这些“符号”的态度已经到了“宁可信其有不可信其无”的程度。你说，我们又怎么会不秒懂“超级符号”的意思，不听从“超级符号”的号令？